San
Valentín, el santo
patrono de los enamorados
Valentín
—conocido como San Valentín— se refiere a uno de los tres santos mártires
romanos, de existencia discutida, que vivieron en la antigua Roma. La
festividad de san Valentín era celebrada por la Iglesia católica cada 14 de
febrero hasta 1969 en el calendario litúrgico tradicional, cuando fue eliminada
esta fecha del calendario postconciliar.
La
fiesta de San Valentín fue declarada por primera vez alrededor del año 498 por
el papa Gelasio I. Según la Enciclopedia Católica, el santo cuya festividad
cayó en la fecha conocida hoy como día de San Valentín, fue posiblemente uno de
los tres mártires ejecutados en tiempos del Imperio Romano, los dos primeros en
la segunda mitad del siglo III, durante el reinado del emperador Claudio II:
Un
médico romano que se hizo sacerdote y que casaba a los soldados, a pesar de que
ello estaba prohibido por el emperador Claudio "El Gótico" que lo
consideraba incompatible con la carrera de las armas. El emperador ordenó
decapitarlo en el 270. Muy venerado en Francia, en la diócesis de Jumièges.
Un
obispo de la ciudad de Interamna (hoy Terni, Italia), donde se encuentran los
restos del cuerpo conservados en la homónima basílica, y donde el 14 de febrero
es la fiesta patronal.
Un
obispo también llamado Valentín de Recia, que vivio en el siglo V enterrado en
Mais, cerca de Merano, en el Tirol italiano. En el siglo VIII su cuerpo fue
trasladado a Passau en Baviera. En Alemania los católicos le tienen mucha
devoción y es invocado para curar la epilepsia. A partir del siglo XV se le
representa con un niño tendido a sus pies.
Se
cree que el sacerdote y el obispo Valentín están enterrados en la Via Flaminia
en las afueras de Roma. En el siglo XII, la puerta de la ciudad romana conocida
en tiempos antiguos como la Puerta Flaminia (ahora conocida como Porta del
Popolo) era conocida como la Puerta de San Valentín. Un cráneo atribuido a
"San Valentín Mártir" se conserva dentro de una urna de cristal, a la
vista de los fieles, en la Basílica de Santa Maria in Cosmedin en Roma.
 |
| San Valentín recibe un rosario de la Virgen. Por David Teniers III. |
Sin
embargo, poco se sabe sobre las vidas de estos tres hombres. Muchas de las
leyendas que los rodean actualmente fueron probablemente inventadas durante la
Edad Media en Francia e Inglaterra cuando el día festivo de 14 de febrero
empezó a ser asociado con el amor, a raíz de la historia de San Valentín, quien
habría sido ejecutado un 14 de febrero al no querer renunciar al cristianismo y
haber casado a soldados en secreto después de que el matrimonio de soldados
profesionales fuera prohibido por el emperador Claudio II. Otra leyenda dice
que es patrono de los enamorados porque su fiesta coincide con el momento del
año en que los pájaros empiezan a emparejarse.
La
festividad se borró del calendario eclesiástico por la Iglesia católica en el
año 1969 como parte de un intento por eliminar santos de un origen posiblemente
legendario, aunque sigue siendo celebrada localmente por algunas parroquias.
También es venerado como santo por la Iglesia ortodoxa y por la Iglesia
anglicana, así como por la iglesia luterana.
En
2014, el papa Francisco decidió participar de la celebración de San Valentín,
en un intento por devolverle el sentido religioso a esta festividad surgida en
principio para contrarrestar a las paganas lupercales.
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