Hoy
es el cumpleaños de la Biblia
En
1455, Johannes Gutenberg completaba, tras 3 años de trabajo y de
perfeccionamientos, su procedimiento de impresión con caracteres móviles,
produciendo 180 ejemplares de la Biblia según la llamada Vulgata de San
Jerónimo. Fue una revolución técnica increíble para la época. ¡Un amanuense, en
el mismo periodo de tiempo, habría podido producir como mucho UNA sola copia de
las Sagradas Escrituras!
La
Biblia de Gutenberg inaugura la edad del libro: Antes de esta fecha, el libro
era algo raro y accesible solo a pocos. Gracias al ingenio de un tipógrafo
alemán, se convirtió el principal instrumento de difusión de la cultura,
ampliando el acceso al saber y marcando el nacimiento del hombre moderno, antes
aún del descubrimiento de Colón.
A
principio del siglo XV se introdujo una técnica basada en una matriz de madera,
sobre la que se imprimía toda una página. Este sistema se reveló pronto
incómodo y anti económico desde el momento en que la matriz resultaba al poco
tiempo inutilizable.
Gracias
a su experiencia con los metales, Gutenberg (era orfebre), vuelto a Maguncia,
puso a punto una aleación de plomo y metal, de la que era posible sacar
caracteres individuales, reutilizables cada vez. Bastaba sólo cambiar su
disposición bajo la prensa y se obtenía un resultado diferente en la hoja. La
llamada prensa de tipos móviles fue utilizada al principio para indulgencias,
calendarios y gramáticas. Pero el verdadero reto fue lograr reproducir una obra
compleja y voluminosa como la Biblia.
Muchos
aspectos reflejaban la tradición de los manuscritos: la ausencia de
frontispicio, el uso de letra capital realizado a mano por artistas, y la
disposición del texto de cada página en dos columnas de 42 líneas cada una. De
ahí el nombre de Biblia de 42 líneas, con la que es popularmente conocida.
La
Biblia de Gutenberg, de la que hoy quedan pocas decenas de ejemplares por toda
Europa, es considerada el primer libro impreso del mundo occidental, del que
comenzó el proceso histórico que revolucionó los conceptos de cultura y
educación. Sin embargo, el pobre Gutenberg no obtuvo beneficios de su invento,
pues a causa de las deudas contraídas con el banquero que le adelantó el dinero
para sus experimentos tipográficos, tuvo que ceder todos los derechos a su
acreedor.
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